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印云墨若有所思：“那白龙若真是天庭敕封的桐吾江江神，当有封神金牒在手，不说诛杀青蛟，至少驱逐它是轻而易举，何以会两相缠斗到这般地步，连凡人信众也要牵扯进去？”

印暄斜睨了他一眼：“什么‘封神金牒’，说得有鼻有眼，好像你对那虚无缥缈的天庭了如指掌似的，又想忽悠谁呢？”

印云墨笑道：“是是，臣有罪，竟敢忽悠圣明天子。”

印暄越发狐疑看他：“笑得一肚子坏水！朕可警告你，这回要对付的是吃人的妖邪，不是怜香惜玉的马贼，你须寸步不离地跟在朕身边，休想再弄什么幺蛾子。”

听闻两位客人要去江对岸的运泽县城，钟老爹古道热肠地要撑船去送。“洪水未退，江上渡船也不开了，老汉这渔船虽然破旧，送客渡江还是没什么问题的。”

他解开缆绳道，“客人到了县城，如果还找不到家人侍从，不妨去白龙王庙向江神拜祷。即便未得江神青睐，那揭庙祝也是个有本事的高人，且有求必应，客人不妨一试。”

印暄与印云墨双双道了谢，乘渔船渡江。

行到江中，印暄下意识摸了摸空荡荡的衣袖，想起那柄秦阳古剑因上次的翻船事故遗落，江水滔滔，恐怕再难寻回，心底十分憾惜，又想到这是小六叔第一次正正经经地送自己礼物，更是沮丧莫名。

印云墨见他脸色冷郁地摸索袖口，了然地笑了笑：“丢就丢了，也不是什么了不得的宝物，回头我再送你一柄更好的。”

印暄不吭声，心道再好也不是原来那柄。他从来就是强执唯我的性子，心中既认定了那柄剑，其他武器再瑰丽再神妙，也入不了眼。

不多时，渔船靠上码头。致谢道别时，印暄郑重其事地对钟老爹拱手道：“雪中送炭之恩情不能不报，请老爹安心返家，谢礼我日后定会遣人送上。老爹于军中的大儿，我也会差人打听，尽力照拂。”

钟老爹连连摆手：“助人是积德的好事，举手之劳要什么谢礼！倒是我那从军的大儿，贵客如果真能照拂一二，老汉就感激不尽了。”

他开船撑篙，用沙哑嗓音唱起一首调子朴拙的渔歌，于阴雨中晃悠悠地远去。

印暄与印云墨甫一入县城，立刻有便装的紫衣卫驱车前来接应。昨日翻船时虽然风急浪高，但这些精挑细选的上卫武艺高强，又大多精通水性，只个失了踪，其余人等从各处江滩上岸，四下搜索天子行踪的同时，约定好在运泽县城碰头。县城里也由花霖率一些人留侯，专门守在各个渡口，见到天子与历王安然无恙，喜不自胜。

宽敞的驷马锦车上，印暄与印云墨脱下粗布棉衫，换了件熏过香的裘袍，胡乱挽髻的长发也用牙梳重新理顺，端端正正地戴上玉冠，转眼又是一派五侯七贵的上流风度。

花霖早已将城中最大的客栈整座包下，指挥人手内外打理，以迎圣驾。县城不比州府繁华，且又遭遇水灾，整座城恹恹地损了生气，客栈即便尽力布置也只是差强人意。花霖很是介怀，印暄却吩咐他不要操办以免损耗库银，又遣人封了一份重礼，渡江去交予钟家，随后与印云墨住进后院的清净厢房。

后院是一座花木扶疏的小园子，没什么特别的景致可言，树下八角亭中有一口波光溶漾的古井，井栏石雕风化、苔痕深然，显是有些年头了。

入夜用完晚膳，皇帝正拉着臭棋篓皇叔手谈，忽然听见房门被轻叩两声，门外一个脆生生的童音道：“人君在上，童子奉家主之命来投名刺，请允明日拜访。”

这声音似人非人，飘渺如烟，印暄警惕地望了眼门扉。印云墨一笑起身，开门道：“还挺知礼的。”

门外空无一人，一道细长银光袅袅婷婷地飞进来，在案上盘旋。印暄定睛看去，是一条朦朦胧胧、散发柔光的小白龙，骆头鹿角、蛇颈鱼鳞、牛耳鹰爪，与史料中记载的正龙形象全然一致。不过这小白龙只有筷子粗细，小巧玲珑十分可爱，悬空游动片刻后光影散去，化作一张细腻洁白的玉质名刺，其上一行字迹流光溢彩：桐吾江江神白龙集聿君谨牒

印暄拈起白玉名刺，三分惊叹七分好奇地翻看完，那字迹便随名刺一同烟消云散。他问印云墨：“这世上真的有龙？”

印云墨笑道：“如何没有，我面前不就是真龙。”

印暄一哂：“都说皇帝是真龙下凡，不过是受命于天的譬喻而已，从道法寿数而言，皇帝也只是个凡人，这点朕心里清楚。而今竟有条真正的白龙说要登门造访，朕不免心生期待，小六叔你就不好奇么？”

“如何不好奇。”

印云墨重新坐回棋盘前，笑吟吟地落下一粒白子，“集聿君，好名字。”

印暄低头看棋盘，意外发现这一子虽是假眼，黑棋却破之不得，以至大片白子净活，竟下成了鲜见的“盘龙眼”

之局，与对方平日里的棋艺简直是云泥之别。

印云墨瞪着棋盘看了又看，霍地叫起来：“啊呀，瞎猫碰上死耗子，这一局竟然要赢了！”

他兴奋地一把抓住印暄拈棋之手，“别落子，我们先来谈谈赌注，嘿嘿。”

印暄忍无可忍地白了他一眼：“小六叔，不如把之前欠朕的十盘赌注一一还清，再谈不迟！”

虹桥长贯龙吸水，洞府深幽引路符

翌日，印云墨睡到日上三竿才起身，走到院中见印暄已起床多时，正在树下八角亭内一边喝茶，一边翻看运泽县志。

“桐吾江底藏青龙的传说，自前朝开国始在本地流传，两百年多来未见什么恶迹记载。李氏重建堤堰之前，桐吾江年年秋涨，虽小有洪患，却不曾发过大水。如今这青蛟为何忽然为祸一方，戕害民生？”

印暄皱眉道，将手中县志递于印云墨。

印云墨接过来翻看，未及搭腔，身后有个男子声音道：“青蛟天劫将至，欲借凡人精血修炼法宝，以渡劫延寿。”

两人转头一看，庭院中不知何时出现了一名身量颀长的年轻男子，着黛绿滚银边的锦袍，一头灿银长发垂落在身后，如飞瀑倾泄于青山之间，衬得身形清癯似烟柳垂新，姿态优雅如明霞流云。风骨更甚逸才士子，使人一见便生好感，想起诗三百中的“有匪君子，如切如磋，如琢如磨”

。

他带着温润笑意，朝印暄一拱手：“集聿君参见人皇。”

待目光转向印云墨，怔了一怔，露出疑虑思索之色，似乎拿不准此人身份，片刻后方才见礼道：“见过当朝皇叔。”

印暄按国君规格还了礼，问道：“神君所言当真？这场洪水夺去我成千上万子民的性命，俱是因这青蛟一己之私！”

集聿君叹气道：“也怪我行事不慎。天庭敕封我为江神后，我奉命前来这桐吾江落座，不意江道已被一头地龙占据。他先是苦苦哀告，说修行不易、眷巢情深，不舍远离，又提出要看我的封神金牒才肯死心。我一时疏忽，便拿出给他，谁料这厮十分狡猾，卷了金牒躲进水府之中，死活不肯出来。我屡次催讨，他便以再掀风雨为要挟。我又怕两下全力争斗起来，这脆弱不堪的堤堰要完全垮塌，幸存的百姓更是遭殃，不得已只好借助众生信仰之愿力，拆毁他的神像，消减他的香火。若是本地百姓再无一人信仰他，没了愿力加持，那封神金牒便会自动弃他而走，回到我手中。”