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“那将军定已准备周全。”

“也不是一二日了。”

杜淮不免鼓舞，握拳道：“若平刘邵，大势定矣。”

许璟苦笑，欲抒发己见时一内侍进来，附在他耳边说了几句话。说完后许璟对杜淮道：“今日恐怕得失陪了。”

“文允他……”

许璟脸色稍霁，眼中升起期冀的光彩：“醒了，听家人说精神也好得多。”

“是么，那再好不过。我本是顺路来探你，既然你也要出宫，正好同行一程。”

许璟二话不说披上风褂出门，雪正下得大，飘飘扬扬如絮如蝶，顺着风一片片砸在疾步而行的许璟身上。跟在他身后的杜淮不慎被雪迷住眼，等再能看清一身黛青的许璟已成了远方一个小小的点，在风雪中若隐若现，最终消失在杜淮视线之内。

在家门口看见翘首以待的许安看见许璟所乘的马车，三步并作两迎上去：“二公子，您总算回来了……”

许璟蓦地一惊：“怎么，不是说好些了吗？”

“是好些，您别急……”

许璟话没听完就朝许琏住处跑，一路似乎有人对他在说什么，可是统统听不见也无心听，一步不停地赶到，进门后热气药香扑面而来，以致他的眼有一瞬的模糊，雾气散去后，他定住脚步，看见许琏绾好发依在榻上，穿着浅灰的袍子，目中光华流转，眼角眉梢都是笑，若不细看，仿佛虚弱和憔悴从未存在。

“阿兄。”

许琏扬手，许璟几乎疑心自己看花了眼，一时没动，直到许琏笑出声才恍惚走近，犹不确定地开口：“阿连？”

许琏笑道：“睡够了，就醒了。忽然想见阿兄，不曾想阿兄真的回来。”

啪一声门响，何戎闯进来，见许琏精神尚佳地坐着也是如许璟一样愣住，钉在门边既不言语，也不走动；许琏先是忡怔，下意识地转开目光，但很快转回到何戎身上，道：“怎么一身的雪，你……”

何戎抢到许琏身边，重重跪在榻前搂住他的腰，什么也不说，只是死死抱住。

许琏拍掉何戎肩上的残雪，手指插进他发里，半是无奈地低语：“头发里也有雪。”

然后对许璟坦然微笑：“看来要要把他打发走，才能与你商议回去的事，希望还能赶得上在年前回去。阿兄，替我弹支曲子好不好。”

“想听哪支？”

“春宴那晚我弹给阿兄听的那支就好，”

许琏又一笑，“再难阿兄也弹不来了。”

许璟莫可奈何地点头：“你既知我不善于此，又何必强人所难。”

话虽如此，心中还是报着无可抑制的期望和喜悦走到外室，自琴匣中端出琴，放在案上，抚去琴弦上薄薄的灰，许璟提高声音对内室的许琏道：“若是错了……”

“我定不出声就是。”

说完许琏脸色巨变，再撑不住滑在地上，却一把掩住张皇欲语的何戎的口，气若游丝地道：“不要喊。”

“你……”

琴声响起，最初几声略有些磕磕碰碰，后来好些，许琏闭上眼，靠在何戎胸前道：“不要说，阿兄还不知道……”

何戎此时也镇静下来，搂牢许琏，轻声说：“不说。你若是困就再睡一会儿，醒来后我也同你们一道回扶央，这支曲子回去我弹给你听。”

说完低头看着许琏，目光中大有宠溺之色；只是许琏再看不见，复又昏沉起来，昏沉中合目养神，听何戎这样说笑了下：“阿兄生性倔，认定之事再难回头，将来若他与将军起争执，无论如何，记得劝他。如今天下大半已太平，有将军在，形势只会愈好……若有争执，劝他回扶央，著书立说，开塾授课，那才是许家人……名利权势，阿兄虽不放在心上，他人却未必不是心之所向。”

何戎一面听一面点头，同时却感觉到握住的手渐渐转凉，他笑容僵在脸上，内心则惶恐无状，一直强撑的若无其事再难装下去；许琏似乎心有所感，费力地睁眼看着他，示意他低下头。等何戎依言照办，对他耳语：“当年你我约定，待世道太平，一齐策马看遍天下河山，再不理谋略杀戮之事……你记得，天下太平后，定要游遍山川，也了却这番心愿……”

“好。”

何戎也闭上眼，捏了捏许琏的手。

许琏朝他胸口靠近些，感到何戎的头正埋在自己颈间，温热的湿意一滴滴温暖起僵硬冰冷的颈项，他再不理会心口开始出现的麻痹：“从小，阿兄的琴就没弹好过……他也有做不好的事……”

许璟在外室，听见内室的两人低语，却听不清究竟在说什么，许琏的琴良久不用，琴弦干涩，那支扶央曲谣弹到小半十指已经伤痕累累，借着血琴弦顺些，自己也弹得渐入佳境；那琴声传到许琏耳中，他想笑，却已无力扯动嘴角一丝，欲语，声音低至连何戎都难听清：“这一手又错了……”

许璟觉察出错，下意识地要改，不知为何一阵心慌，手上劲道加上，只听如裂帛般一声长响，七弦断五。

许璟只得起身，走到内室：“弦断……”

倏然转身，盯住那再不能弹的琴，弦上血渍斑斑，他失神自语：“人琴俱亡，人琴俱……”

胸口剧痛不止，遮天盖地的黑扑上来。

许琏去世当日就有不少人冒着大雪赶到许府外，可那时统统被拒之门外，就连闻讯而来的赵昶也不例外。直到许琏亡故后几日，许府才大开府门容人吊唁问丧。一时间宾客往来不绝，以大将军府中的幕僚和军中一些与许琏私交尚好的将领居多，这才总算让一连多日来死气沉沉的许府有了几线生气。

赵昶再来拜祭时许府已彻底变了样子，凡是能看见之处都是白色，站久了都分不清究竟哪处是院落哪处是雪；明明祭奠之人众多，却静得异常，一点也听不到丧事中再惯常没有的哭天抢地之声，有的只是宾客的低低哭声和安慰声。

灵堂上答礼之人是一身素缟的李云萝，见赵昶前来祭奠，她起身答礼。赵昶满脸黯然憔悴，可面对李云萝却无话可说，默默对着棺木无言，直到香燃烧殆尽烫到手指，方觉察持香时间过久，抖落手上的香灰，重新取了香，拜了三拜，并不与其他人寒暄，径直走回李云萝身边，哑着嗓子问：“这几日子舒致假……文允身故之事，让他心力憔悴吧。”

李云萝回想起那日所见，苦笑道：“君侯还不了解他么，他但若还能走一步，我也不会在次答礼。”

赵昶心中一凉，既而漫无边际的恐惧压上，问道：“怎么，病了？”

“大夫说是那天赶回来时着凉，这几日都在发热，多半在睡，中途醒过，也不敢告诉他实话……不知是知道还是不知道……今日至今还未醒……”

赵昶心中担忧无比，却不愿在外人面前表露太多，继续问：“我可否去探望？”

闻言李云萝淡淡瞥了一眼，神色平静，叫过个下人吩咐了两句，又对赵昶说：“那是病室，君侯不忌讳么，何况他至今未醒，即使君侯去了，他也不知。”