远远地听见外面打了二更天的梆子,刺绣的姑娘直起腰来,望着绣架上已完成大半的百鸟朝凤,悠悠地长舒口气……
丫鬟此时方才上前微笑着劝道:“小姐,好歇下了。距离成亲之日还有些时候,肯定来得及,您不必这般着急着绣,当心身子才是。”
她眼前这位小姐便是姑苏织造白宝震的女儿白盈玉,年初与洛阳司马家的司马岱公子定了亲,腊月过门,眼下她正是在绣自己的嫁妆。
白盈玉轻捏了捏自己的眉心,也觉得双目酸涩,含笑道:“我是想着早点绣好,安心些……爹爹去了京城,也不知何时才回来?”
“老爷说要在京城置办些东西,作为小姐的陪嫁,大概还得耽搁些时日。”
白盈玉微叹口气,心下却有些隐隐不安。
丫鬟正想问她饿不饿,要不要吃些点心,却乍然听见外间有人疾步过来,两人顿时都吃了一惊。
来者是府内的管事,面色惨白地有些吓人,盯着白盈玉,嘴唇挪动了半晌,也没说出话来……
“出什么事了么?”
白盈玉手握着帕子,紧紧擒住心口,轻声问道。
“小姐,老爷、老爷他……”
“怎么了?快说!”
“方才京城里来人送来急信,说咱家老爷他、他被人杀了。”
白盈玉一个踉跄,仓惶中扶在绣架上,绣架倾倒,烛泪滴落其上,点点滴滴,殷红如血。
次日清晨,萧辰收拾了几件家常穿的衣袍,走过小桥,往下山的路走去。
身后竹林深处,一人立在竹梢之上,风过,身形随竹摆动,目光却紧紧地系在萧辰的身上。
叹息,随风而散。
萧辰其实并不知道自己要往哪里去,他只是不想待在家里,需要出去走一走。
李栩说莫研还未到京城,虽然知道莫研聪明伶俐,但毕竟是姑娘家,他还是有些担心,遂决定还是朝京城方向去,全当是去找莫研。
到了山下镇上,雇了马车,便一路往北而行,沿途询问。说来也巧,在一家客栈打尖时遇到了陷空岛五鼠之一的彻地鼠韩彰,韩彰亦是想找小七,两人便一路同行。行至江宁时,总算遇见了小七莫研,却又得知小五李栩被官府诬陷,深陷牢中,而小七竟然入了公门,随展昭一同办理此案。
此案说来甚是复杂:包拯正在调查江南贪没案,查出姑苏织造白宝震贪污巨额银两,并且与朝廷重臣三司使张尧佐有所勾结。正在此时,白宝震被人杀死在京城之中,身旁财宝却在小五李栩房间发现。包拯虽将李栩关入牢中,但怀疑他是被人栽赃诬陷,真正凶手应是张尧佐为了杀人灭口而指使。故而派小七莫研与展昭同往江南,找出白宝震与张尧佐勾结的证据。
萧辰本就对官府中人十分厌恶,加上身世之事,更是深恶痛绝,此时听说莫研当了捕快,不由地心中不快。
“小七,明日和我回开封去。”
回客栈房间休息前,也不管展昭和韩彰皆在场,他朝莫研道。
“二哥哥?”
莫研咬咬嘴唇,“……我还得去姑苏。”
闻言,他有些恼怒,莫研打小就听他的话,不想才出门几日就变了:“你连我的话也不听了?”
莫研忙道:“不是,只是姑苏不能不去。”