慕汝旬放下手头的书,只当是放松自己,随口同女儿讲起马群生病的事。
听完事情的来龙去脉,慕念白也开始琢磨,“您的意思是说,那些小厮养马,和平常并无区别,甚至是更加细心,但马匹还是患了烂蹄病?”
“嗯,通常马匹烂蹄是因为蹄子扎进了铁钉或者感染腐疽病,腐疽病严重的话,会导致蹄冠脱落。”
慕汝旬翻出书中的图片,给女儿展示腐疽病的样子,“不过这一次马儿烂蹄倒没这么严重,也多亏养马的小厮及时现,才能阻止病症往腐疽病展。”
“马场会有什么问题吗?譬如有人偷偷放了钉子之类的。”
“我仔细查看过,并未现钉子。”
“既然马场还是那个马场,那就只可能是吃的方面出了问题。”
女儿的这个看法,慕汝旬不是没考虑过,“马群吃的是同一片草,如果是草出了问题,为何有的马得了病,有的马没得?”
慕念白坐在桌前抚腮沉思,“染病的马就没吃过除草以外的其他东西?真要是这样的话,事情确实没有头绪。”
“倒也不是全然没吃,染病的马因为体型高大,小厮时常会给它们喂些黑豆。”
“问题就出在黑豆上!”
慕念白几乎是斩钉截铁,“譬如医书里说,八角和莽草,虽形似其效却相距甚远,八角可入膳,莽草有剧毒。所以,喂给马匹的黑豆,是不是真的黑豆?或者是被药水浸泡过的黑豆?”
慕汝旬茅塞顿开,几乎恨不得立即就奔赴马场查验。
次日一早,他直奔马场,没想到在这里碰到了晏小殿下。
寒暄几句后,晏之初问他:“慕大人一早前来,可是有什么新现?”
“回小殿下,卑职觉得这问题出在黑豆上。”
昨日得了上峰指导,慕汝旬今日开始改口称他为晏小殿下。
晏之初眼中闪过赏识之色,“大人竟和我想到一起去了,我昨夜翻看医书,想起有味中药叫商6,其果实与黑豆极为相似。”
“那这商6是否有毒?”
“过量食用会导致马匹精神萎靡,意识模糊,如果有人在夜间趁着马匹昏睡时动手,将烂蹄病传进来,也未可知。”
难怪值守的小厮说夜里并没有特别的动静。
也多亏了朝廷重视马政,养马的小厮一上报就立即受到重视,否则再拖延些时日,烂蹄病变成腐疽病可就难办了。
想到有人在这事上动手脚,慕汝旬心中也是一阵后怕,“马场的黑豆都是由制定的商户专供,他们每三日送一次黑豆,这个时辰,今日的黑豆应该已经送到了,请小殿下随我来。”
三人到了仓库,见喂马匹的黑豆分放在一个个小桶里,整齐地堆放在墙边。
慕汝旬打开其中一桶,送至晏小殿下跟前。
晏之初抓起一把黑豆,仔细看才现了隐匿其中的商6,他稍稍用力一捏,手掌心立即留下商6果实嫣红的汁水。
这种果实稍微磕碰就会流汁,也难怪商家会将它们分装在一个个小桶里,为的就是防止被人现。
“是商6。”
晏之初接过景策递来的帕子,擦了擦手,“让裴瑀去把这家商户的老板、掌柜、伙计全都关押起来,我要亲自审问。”