“只需要按照我说的去做,待在里面。”
他们慌忙跑进那间满是蛛丝网,看起来破旧不堪的屋子。小郑在外面将门锁上,不多久,房屋周围传来奇怪的腥味,接着是变异怪爬行的动静,嘶吼声越来越近。
幸存者们惊恐地围聚在角落里,年龄稍小的孩子也懂事地捂住嘴巴,黑葡萄似的瞳仁转也不转,生怕出一点声音引来怪物。
末世变异怪的嗅觉十分敏锐,之前无论逃到哪里,它们总能循着残留的气息找到人类。这场追逐战的结局似乎已经注定,他们最终会筋疲力尽,被它们找到,然后被剖开皮肤吸干血液,吞食内脏。然而,这一次,奇迹生了。
尽管变异怪在屋外徘徊了许久,但它们始终没有找到人类藏身的屋子。不知道小郑究竟用了什么法子,让这些怪物无法察觉到屋内的人类。它们没有在附近停留太久,只出现了一会儿便离开此处。
幸存者们终于松了一口气,紧绷的神经逐渐放松下来。
小郑回到众人面前,还没开口说什么,便有人重重跪下哀求道:“我家小宝受了伤,不能在外面奔波了,求你收留我们一段时间,我们不会打扰你的,只要给我们一个遮风避雨的地方。”
似乎是注意到少年的目光停留在那抱着女孩哭泣的孩子身上,女人又道:“还,还有这对可怜的姐弟俩,姐姐的伤势无法支撑她再移动了,她是个好孩子,不管找到什么吃的都会先让给弟弟,自己就挖点树皮干土,要是他姐姐撑不过去,这孩子该怎么活啊······我们大人不要紧,请你救救这些孩子,给他们容身之处。”
少年最终还是选择留下了这些人,甚至救活了那个伤势极其严重、看似已经毫无生机的小女孩。然而,尽管生命得以延续,可她将拖着瘫痪的下肢度过余生。
小郑独自居住在隔壁的房子里,很少出现在大家面前,也从不与其他人一同用餐。曾经有人特意做好食物送去,表达对他的谢意。然而,少年连门缝都没有打开,只是冷冰冰地回应道:“不必给我,日后若无要事,也不用来找我。”
屋内有几张由杂草和木柴堆积而成的简陋床铺,人们拥挤着睡在一起,身体相互穿插在胳膊和腿之间的狭小缝隙中。母亲抱着年幼的孩子缩在角落取暖,几个年轻的都半坐着,蜷曲着,半梦半醒地休息着。
“给我起名叫颂书,是歌颂那个电子阅读的时代吗?”
女人翻过破损泛黄的纸页,答:“是歌颂它的结束。人类的欲望永无止境,在遥远的年代,先人们的物质生活优渥,精神贫瘠匮乏,内在早就被掏空了。”
孩子似懂非懂地数着手指头,“1,2,3,4,5,6······妈妈,以前的人是怎么写字的?为什么我有六个手指?为什么我和大家不太一样?”
他捡了根干枯的稻草笨拙地比划着,“是这样拿笔的吗?安叔叔说这个姿势会方便点······”
女人顿了顿,视线从书本上移开,“颂颂,离新来的那两个人远点。”
孩子指着那道隐没在门口的人影,“可他们救了敏儿姐姐。”
女人爱怜地抚摸他的脑袋,哀叹道:“你忘记晨晨了吗?”
晨晨,晨晨······
孩子终于沉默下来,靠着母亲消瘦的肩膀低低啜泣,“妈妈,晨晨什么时候能回来?你说过他会回来的······”
晨晨是他从小玩到大的伙伴,大他五岁,即使生存在末世,他们也拥有过美好短暂的回忆。不久前他和晨晨在路边现了昏迷不醒的瘦小人类,两人将他裹在厚实的麻袋里一路拖着走回来,还把自己的食物喂给对方,轮流照顾那个人,就这样过了几天。
那晚是晨晨守夜,屋内只有一盏微弱的油灯散着昏暗的光芒。
颂书从小就对声音异常敏感,所以即使在睡梦中也能察觉到周围环境的细微变化。夜深人静,一阵奇怪的声音传入了他的耳中——那是一种悉悉索索的咀嚼声,让人不寒而栗。这种声音让颂书的心跳加,身体不禁颤抖起来。在尚未分辨出那是什么声音之前,他已经被恐惧所笼罩,仿佛有一双尖锐的牙齿正在撕咬皮肉,生嚼骨髓和骨骼,吞噬着鲜血。
屋子里的灯不知何时灭了,颂书睁着朦胧的眼,他努力适应黑暗,试图看清周围的情况,但眼前依然模糊不清。借助门缝透进来的一丝微光,他看到了一个蹲在角落里的黑影。这个身影看起来十分陌生,颂书有些迷茫,开始回忆起这个位置原本睡着谁。好像是那个已经昏迷了好几天的人类……难道他醒了吗?
一股阴冷的风从门底缝隙里渗透进来,吹得他额头上的冷汗格外凉。颂书撑着床想爬起来,可胳膊睡得有些麻,脑袋还枕在母亲温暖的臂弯里。
他想出声叫晨晨去看一下,喉咙却莫名干,突如其来的阴冷感缠上他裸露在外的皮肤,被忽略已久的嗅觉渐渐复苏,怪异的腥气萦绕在鼻间。
一时间想不起来在哪里闻到过,仿佛大脑刻意屏蔽了记忆里的场景。
同屋里的人正巧睡眼惺忪地起夜,险些被地上的杂物绊了一跤,揉着眼皮不满地嘟囔道:“怎么不开灯?”
颂书的心跳突然加,一种不祥的预感涌上心头。他感到自己的身体逐渐变得沉重,呼吸急促而困难,仿佛有一只手紧紧扼住了他的喉咙,他努力挣扎着想要坐起来,但却无能为力。
周围的一切似乎都在扭曲变形,进入了一个恐怖的梦境之中。
熄灭的烛火再次摇曳起来,蛰伏的暗影幽幽映在墙壁上,无声的屠戮拉开序幕。
它身形瘦长,头颅却有常人的两倍大,裸露的皮肤长满肉瘤,如同一只剥掉滑腻外皮的人肉蛤蟆。听到细微的动静,它转过来头来,朝起夜人露出近似笑容的表情。
它的脸看上去近似蜥蜴,双目圆瞪,凸起的眼球肿胀浑浊,嘴角裂到耳根处,露出密密麻麻的细小尖齿,舌头粗长猩红,下巴处沾染着一团黏糊糊的不明物体,依稀还能辨认出人类的肌肤血肉,不过已然被嚼得烂,散着恶臭腥浓的怪味。
“搞······搞什么鬼啊······”
起夜人跌坐在地,手心一片濡湿,愣愣地低下头,待看清那是块血肉筋膜黏连的脚底掌时,冰冷的指甲盖,柔软的是脚指头,碎裂的是一颗芝麻大的黑痣。