到达甘州后,李继隆马不停蹄地开始倒查这批贡品的来源。这才得知,负责此次回鹘进贡大周贡品一事的人,乃是回鹘可汗景琼指定的皇室成员——夜落纥·密礼遏,他也是最有希望成为下一任回鹘可汗的人选之一。
按理说,若是默认的可汗顺位继承人,那就更不可能选择在此时与大周交恶。李继隆深觉此事绝对没有那么简单,便着人调查了一番回鹘的皇室成员。
可汗景琼对于李继隆的行为并未出言阻止,此刻对他来说,没有任何事比还回鹘一个清白还要更为重要,其他的事都必须为此事让路。
就在李继隆于回鹘可汗的默许下,开始清查回鹘皇室成员之时,一个人急着跳了出来,此人也是可汗之位继承人的另一位有力竞争者,名唤禄胜。
“可汗,我回鹘虽然与中原王朝历来交好,但也绝对不会容许外人对我回鹘皇室不敬。此人这几日像查问罪臣一样查问我们,是何道理?难道已认为我等是此事的幕后主使?”
秉承着“谁的声音最大,谁的嫌疑同样最大”
的原则,李继隆并未当着回鹘众臣的面,与禄胜起正面争执,反而趁机将查案的重点放在了禄胜身上。
果然不出李继隆所料,他查到不久前禄胜曾经接触过一批自中原来的商旅,恰好就是夜落纥·密礼遏忙着为大周准备这批贡品的时候。
顺着这条线,李继隆查到禄胜私下里悄悄利用职务之便,在这批贡品置办的人员中,悄悄插入了一名自己人,这个人竟然在不久之前因外出射猎坠马身亡了。
天底下哪有这么巧的事,禄胜前脚刚刚见了中原的商旅,后脚就往本不属于他负责的事务中安插人手。在大周查出这批贡品有毒后,这个人又莫名其妙地死了。
回鹘人向来马术精湛,绝对不可能这么轻易便坠马身亡。李继隆心想,八成是禄胜想要杀人灭口,这才趁他赴甘州之前在背后偷偷动的手脚。只是当下没有直接证据能够证明禄胜就是往这批贡品中掺毒的人,李继隆必须让他露出马脚。
隔日,李继隆当着众人的面直言,他已查到往贡品中投毒的人,虽此人已在日前因一场意外身故,但他临死前把此事写在了信中,交给了其妻子。
如今此人的妻子拿着这封信,找到了夜落纥·密礼遏,想要为她的丈夫讨回一个公道。他的妻子认为,丈夫的死肯定是一场意外,背后之人才是下毒的黑手。
果然,李继隆看到,禄胜在听完此话后眼神飘忽不定,不一言,与前几日当庭质问他的样子简直是判若两人。
当晚,夜落纥·密礼遏的府里便遭了贼,李继隆早有准备,布下了天罗地网,一把擒住了前来探府的贼人。经过双方审问得知,此人正是禄胜的手下,此次来就是为了销毁那封信,他果然中计了。
可汗景琼得知后,立刻派兵包围了禄胜的府邸,没过多久就把人控制住了。
“原来幕后之人就是你?你为何要做出这种事?若不是此番设局,本汗不知还要被你蒙在鼓里多久!”
面对景琼的质问,禄胜笑出了声,他挣开束缚,站了起来。早在禄胜被抓的那一刻起,他就猜到根本没有什么所谓的信,一切都是一个局。
“可汗,你的眼里从来只看到夜落纥·密礼遏,何时有我禄胜的存在。无论大事小事,皆落在了他夜落纥·密礼遏的头上,我不过就是可有可无的存在,我怎么可能容忍夜落纥·密礼遏如此轻易地登上可汗之位!”
“所以你就对贡品下手,企图陷害于我,还妄图一箭双雕,拉下我的同时,让可汗传位于你?那你可想过回鹘是否能承担得了大周的怒火?”
夜落纥·密礼遏怒不可遏,他从来不曾正面与禄胜起过任何冲突,一心只为回鹘朝局稳定着想,没想到竟然被他暗害至此,还差点连累了回鹘。
“不必多言,胜者为王败者为寇,我禄胜今日是败在这个中原人手里,不是败在你夜落纥·密礼遏手里!果然,你们中原人都是如此阴险狠辣!”
“我们中原人?此事你还接触过谁?贡品一事牵连甚广,非心细之人不可能想得到在所有贡品里下毒,你是否还有同党?”
李继隆抓住了禄胜话里的漏洞,想要他供出与其合谋之人。
“不可能!我只吩咐那人往宝石耳坠里下了青陀罗花,怎么可能全都有毒?我还没有笨到对大周天子下手,只不过是想让他夜落纥·密礼遏因毒害大周国母被问罪下台而已。”
“宝石耳坠只不过是众多贡品中一样微不足道的物品,是谁告诉你皇后娘娘一定会选中它?让你专门往耳坠中投毒的?”
李继隆这下几乎可以断定,大周境内肯定有与禄胜合谋之人,且或许还不止一个。说不准有人趁机浑水摸鱼,往所有贡品投毒,企图对柴宗训不利。
“你死了这条心吧!我要看着你们中原人自相残杀,陷入万劫不复之地!”
禄胜被抓之后竟然还如此猖狂,他的行为差点害得回鹘陷入危局,早已踩到了可汗景琼的红线。
“来人,将禄胜押入死牢,不许任何人看望。”
李继隆本来想借机问出合谋之人,奈何他此刻还在别人的地方,还是得尊重一下可汗景琼的意见。况且照此情况来看,禄胜绝对不会轻易透露出幕后之人,或许他自己也不知道这个人究竟是谁,只是听从了他的建议,往宝石耳坠中投毒,好坑夜落纥·密礼遏一回。
“既然已经查出此事确与我回鹘人有关,本汗绝对会给大周一个交代。至于大周境内与禄胜合谋之人,还请李都点检回禀大周天子后,还我回鹘一个清白。”
李继隆听出了可汗景琼的话茬,意思就是如果不是中原人在后面撺掇,禄胜可能也不会如此精准地对皇后李纯妍下手,此事大周也有责任。
况且,禄胜此前只在宝石耳坠上下了毒,至于其他物品上的毒,就以目前的情况而言,大周之人动手的几率要远远高出回鹘人,也难怪可汗景琼的态度会有如此大的反转,毕竟白白替大周人承担了数月的脏水,他心里肯定不乐意。
再者说,禄胜怎么说也是回鹘皇室中人,如果就这么交给李继隆查问,他们回鹘的面子还要不要了。可汗景琼把禄胜押入死牢,已经是当着李继隆的面做出的最大让步,弄得他一时之间也不好再说些什么了。
只不过,听方才禄胜所言,李继隆现了一个可疑之处,这名幕后黑手为何会如此清楚李纯妍的喜好,知道她一定会挑中那对宝石耳坠,针对性如此之强,想来下手的人很有可能是李纯妍身边的亲近之人。
李继隆心想,妹妹李纯妍贵为皇后,有谁会冒天下之大不韪,选择对她下毒手呢?
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