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江文竹回來之前就設想了最壞的情形，回到客棧，略一思索，寫了一張狀紙，狀告繼母的兄弟王二虎侵吞江家財產。

隔天將狀子遞進縣衙，又過幾天，來了回復。

王二虎竟稱，江文笙去世前擔心江家香火斷絕，收養了王二虎的小孫子，讓他改姓江，把江家的現銀、房屋、酒坊、田產都留給了這個未滿周歲的孩童。

王二虎卻也不是臨時起意，過繼這件事請了里正鄉老、左鄰右舍過來見證，正經上了江氏族譜。

雖說當時江文笙病重，說話都連不成句，要表達什麼意思全由王二虎做主，文竹卻沒辦法推翻這樁過繼。

文竹也懷疑過，江文笙的死是否有蹊蹺，會不會是王二虎暗地裡用了什麼陰毒的法子。

但很快便否定了這個想法——繼母王氏過世後，江文笙周圍全是王家的人。王二虎根本用不著下毒，只要疏於照料，就能讓小病演變成大病，繼而成為不治之症，又何必冒險下毒？就算她能讓縣衙開棺驗屍，恐怕也看不出異樣。

按照本朝律法，若一家戶絕，未出嫁的女兒與過繼的男丁可以平分家產。而王二虎藉口有江文笙的遺囑，連這點也不肯讓出。

自家父母辛苦勞作掙下的產業，全部落入他人之手，文竹悲憤至極。

可她也清楚知道，自己只是個孤立無援的年輕女子，王二虎卻在濟陽多年，門路活泛，想讓王二虎交出全部家產，幾乎不可能。

那便爭取最好的結果吧。

承認那孩子為江文笙的繼子，以自己尚未出嫁，弟弟無權處置全部財產為由，文竹又向縣衙遞了一封狀紙，要求平分家產，特別是，她要得到那座酒坊。

江家的酒坊在文竹爹過世後就出兌給了別人，外人都以為江家酒方失傳了，而文竹手頭卻正好有一份。

還是文竹娘過世前多留了個心眼，擔心有後娘便有後爹，所以背著文竹爹，偷偷寫下江家獨門的釀酒方子，交給文竹，交待文竹一定藏好，誰要也不能給。

而現在，文竹便要以這釀酒方子為憑證，主張父母將酒坊與幾塊稻田留給了她，弟弟無權傳於後人。

她要與王二虎打一場官司，奪回酒坊。

可是這一次，狀子遞上去，卻沒了下文。

文竹三天兩頭去縣衙詢問，一時說縣太爺病了，後來又說本縣出了命案，得先緝兇……她的案子，只能一拖再拖。

後來，一個心軟的門子悄悄告訴文竹，王二虎知道文竹這回占理，托人在縣太爺面前說了幾句話，準備一直拖延著。

王二虎家業都在濟陽，又握著江家的財富，多長時間都可以等。

文竹則不然。雖然從宮裡帶出的錢財夠使上一陣子，但年輕女子孤身在外，無依無靠，前途未定。王二虎吃准了她耗不起。

等著等著，等到二月底，京城出了驚天動地的大事。掌權十年的楊家被皇帝連根拔起，朝野上下震動，連濟陽這座小縣城也風聲鶴唳，榜文貼的到處都是，縣衙的人手整日在街上巡邏。

文竹的狀子似泥牛入海，一去不返。

半個月前，濟陽這邊風聲突然緊了，街上巡邏的人明顯換了一撥，和從前的半吊子衙役相比，倒更像是朝廷精兵。

文竹又找那心軟的門子詢問，原來京中來了大人物，要在濟陽收網，捉拿逃走的要犯。

文竹一聽，心裡已然放棄了九成。此前縣令一直壓著她的訴狀，如今有上峰坐鎮，更沒空理會一介孤女的案子。

王二虎賭贏了，文竹確實豁不出去。她還得用手頭的銀錢，好好為後半生打算，不能無止盡的投到這場官司里。

就在這時，事情卻發生了轉機。

據說那位大人物隨意翻到了文竹的狀紙，覺得蹊蹺，敦促縣令審案。

縣令立即升堂，讓文竹跟王二虎當堂對質，不但讓文竹把想說的話都說了，態度也恭敬了不少。

文竹拿出娘親留給她的酒方，王二虎卻不認，聲稱江家的老方子當然是留給嫡子，現在由王二虎代管。

「別看這酒坊現在出兌了，文笙特地叫我們別賣。等江福長大了，還要用這方子重振家業呢」王二虎說。

江福就是王二虎的小孫子，名義上是江文笙過繼的兒子。

縣令又犯了難：「家業嘛，自古傳男不傳女……依本縣看，一個沒出嫁的姑娘，真要分家產，分些田產現銀也就算了。就算把酒坊給你，一個女人家，自己也撐不起來……」

旁敲側擊的，是文竹分些其他財產，就此讓步的意思。

只是，王二虎一心要全吞，文竹拿著真正的酒方，對縣令的折中法子，兩邊都不肯從。

縣令臉上有點掛不住：「那你們說怎麼辦？那江家酒坊都兌出去十來年了，誰還記得當年賣的什麼酒？神仙來了也辨不出哪份方子是真，哪份是假呀！」

「呵——」

屏風後面，傳出一聲輕笑。

聲音很低，文竹卻發現，縣令立刻收斂了怒氣，換上一副小心討好的面容。

「怎麼辨不出？神仙來不了，凡人卻都長了舌頭。讓他們按照配方，各自釀一壇酒，還怕比不出高下麼？」

「那不行！」王二虎當即反對，「釀酒少說幾個月，三五載不算長。這要怎麼比？」

文竹卻說：「可以比。江家酒坊不止賣烈酒，也做甜酒，涼漿，過路的行人都喜歡來上一碗。我娘說，薄利多銷，不比招牌上幾種名酒賺的少，所以也用心改良過方子。這兩樣，不到十天就能釀成。」

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