许敬宗按武后的意思上奏李治:
“太子李忠出身寒微,前因无子可立,暂时立为太子。
如今国家已有正统传人,李忠本人必定惴惴不安。
应趁此另行确定名分,共图保全。”
太子李忠听说许敬宗这样劝说皇上,知道自己的太子位保不住了,无可奈何入宫见李治说:
“父皇,如今已有皇后正传皇子,儿臣请求辞去太子位。”
李治于是降李忠为梁王,立武皇后的儿子李弘为太子。
追赠武皇后的已故父亲武士彟为司徒,立武皇后的母亲为代国夫人。
这时褚遂良已往潭州,刚要去上任,又奉诏命调往桂州。在桂州任内,又被贬为爱州刺史。
侍中韩瑷、中书令来济一同被贬,韩瑷被贬为振州刺史,来济被贬为台州刺史。
武皇后还不罢休,又授意许敬宗、李义府两人,要把长孙无忌以下全部贬死,这样才能消除当初长孙无忌阻碍立她为皇后的痛恨。
只因长孙无忌是李治亲舅舅,有佐命大功,一时扳不倒,还需等待时机。
李义府品行不端,贪财又好色,因洛州一案差点丢官。
洛州妇人淳于氏,是个靓丽美艳的少妇,她伙同奸夫谋害亲夫,被关进大理寺监狱。
李义府听说她长得比西施还美,商量大理丞毕正义,暗中把她释放出狱,李义府纳她为小妾。
毕正义做得不够保密,闹得不少人知道了这事。
正卿段宝玄见执法者徇私枉法,心中愤恨不平,写奏章密告李治。
李治命令给事中刘仁轨、侍御史张伦复查此案。
李义府害怕毕正义说出实情,想杀人灭口,竟然逼着毕正义上吊自杀了。
李治知道毕正义自杀是李义府逼迫的,打算追查到底。
这时武皇后出面袒护阻拦,说:
“李义府是心腹重臣,不可因一件小事坏了他的名声。”
李治又因为毕正义已死,死无对证,只好作为悬案搁置,不再追查。
侍御史王义方一身正气,嫉恶如仇。他想要递奏章弹劾李义府,只因家有老母亲,写好了奏章没有递交。
王义方因这事对年迈的老母亲说:
“您儿子当着御史,职责是弹劾、纠察违法官员的。
如果坐看奸臣破坏法规,不加弹劾,是我对国家不尽忠。
我怕如果弹劾不管用,扳不到当权的坏人,反而给自己招来灾祸。
我自己丢官罢职,被杀害死了没啥,担心连累我的娘亲随着我遭难。
这又是对母亲不孝敬,正在左右两难。”
老母亲表情严肃地说:
“我听说汉朝王陵的母亲,用剑自杀成就儿子的义举。
你如今能为国尽忠,我就是死了也没有遗憾。”
于是王义方心情坦然入朝,当面奏请皇帝李治:
“李义府逼杀六品大理丞毕正义,该不该判罪?”
李治还没说话,李义府便从侍臣队列中跨出一步斥责王义方:
“没有这回事!你胡说八道。”
王义方说:
“这事证据确凿,你李义府要自我辩解,完全可以在大理寺衙门里作为犯人辩解对证。
你没有资格还在这在朝堂上胡言乱语。”
李义府还不肯退下,王义方大声呵斥: