计划,李战雄犹豫了很久。艾森的要求很坚决,甚至意愿非常强烈,李战雄不能不慎重考虑。他当然也清楚劳伦斯在雅各布和艾森心中的分量。既然实施这次计划的关键人物就是艾森,那么李战雄自然就需要围绕他来制定方案。只是,之前卡茨使用能力迷惑看守冒名登上“快递1号”
,在李战雄心中留下的阴影以及对整个x基地造成的影响,至今还难以抹去。如果再让这种有过“前科”
且令公众捉摸不透的永生人登上“祝融号”
、参与到这次本就给人以“伪科学”
色彩的重要任务中去,万一计划失败或出现其他差池,其后果和责任将是李战雄和x基地的所有高级军官都难以承担的。然而,李战雄最终还是以违反理性的逻辑说服了指挥部成员,并在给上级提交的船员名单中加上了劳伦斯的名字。
在x基地控制中心、在东方航天射场、在卡纳维拉尔角、在法属圭亚那射中心、在全世界的各个角落,有关太空联合舰队向土星航渡的信号直播,自舰队离开“天宫号”
9o分钟后就中断了,并且持续了5天之久!
各大媒体和数以亿计的观众都在猜测着太空联合舰队那4艘飞船的命运。不少媒体纷纷为此开辟了专题直播,邀请各方知名人士到场分析讲解。一时间,关于太阳系是否存在“结界”
、人造物体和人类本身能否穿越“结界”
等话题,成为了全球性讨论的热点。
当然,人们最关心也是议论最多的,还是飞船上宇航员的生命安全。在1oo多小时漫长的等待中,人们似乎已经忘记了“云体”
威胁的存在,他们心中仿佛只剩下对这些英雄的挂念,期待着能尽快见到他们的面容。
李战雄和x基地的所有人是第二次经历这种场面。“快递1号”
进入“结界”
时他们就曾在万般煎熬中度过了同样长的5天时间。他们并不担心“祝融号”
能否顺利穿越“结界”
,而是对它上面搭载的量子终端平台能否与其他3艘飞船保持即时的信息传送并引导它们穿越“结界”
心存顾忌。尽管这项由中国研的技术早已在地球至月球、地球至火星的太空中进行过多次试验并获得成功,但毕竟是次在远程编队航渡中使用,而且还要面临像“结界”
这样虚无空间的考验。
在x基地控制中心也装备了一套量子终端,以起到基地与“祝融号”
进行远程信号快传输的作用。但在飞船进入“结界”
后,这套装置却像其他无线电设备一样也失灵了,什么信号也没有。
到了第五天清早,天还没亮,李战雄就接到了上级长的电话。长在电话中明显对所谓“结界”
飞行方式表示出极度担忧,语气尤为生硬。
“李战雄,‘祝融号’和其他几艘飞船是在几十亿人的关注下射的,这次任务的重要性我们都很清楚。现在飞船失去信号已经过1oo小时了!我不想质疑你们的决定,况且事到如今再探讨这个也毫无意义。我只想提醒你们,在接下来的每一小时、每一分钟、甚至每一秒,你们都必须给我睁大眼睛看着、竖起耳朵听着!坦率说,这次行动本身就已经够异想天开的了,你们还加上这么一个‘脑洞’!我当然希望你们能再次创造奇迹,但我们必须先保证那4艘飞船和全体宇航员的平安。如果他们飞不到土星、甚至永久性消失,那你们这项举世瞩目的级bug可就要‘青史留名’了!”
未等李战雄回答,长那头就挂断了电话。
李战雄僵硬地站立着,过了很久,才慢慢放下电话。他看了看时间,自言自语地说:“唉!还有十几个小时呢!”
劳伦斯没有辜负雅各布和艾森的希望,尤其更是没有辜负李战雄作出的决策和担当。他采用了与卡茨完全相同的方式,引导“祝融号”
飞船再次经过“结界”
直抵土星北极上方;而另外3艘飞船“加加林号”
、“新企业号”
和“星球卫士号”
,则凭借由“祝融号”
量子终端平台共享的导航信息,也一同穿越了“结界”
,先后抵达土星轨道之上,与“祝融号”
汇合。
4艘飞船在距土星2o万千米的太空将度减至9千米秒以下,以低于土星环绕度作缓慢接近。在它们的下方,土星北极的六边形风暴已清晰可见,但令宇航员们震惊的是,土星环已经被宽广而浓厚的“云体”
完全笼罩,像是围绕星球高旋转的、扁平的“泡沫圈”
!而土星家族的几十颗卫星,犹如漂浮在泡沫中的大大小小的杂质。
延少君向基地报告,称所有飞船均已安全抵达土星附近,飞行度已降至8。8千米秒,正在缓慢抵近,并开始观察和探测;她重点报告了土星环已被“云体”
覆盖的情况,并将飞船拍摄的照片送了回去。
张南接到了来自“新企业号”
沃克船长来的信息:“土星环被‘云体’占领了,它已不再美丽,而是充满了诡异和邪恶!我们还要继续抵近吗?”
“通知‘新企业号’、‘加加林号’和‘星球卫士号’,停止前进。”
延少君说完,转向坐在另一边的艾森和劳伦斯。“艾森,劳伦斯先生,你们已经看到了,这就是现在的土星,它的样子已经完全变了!我们不知道‘伏羲号’是不是在那里。如果我们就这样贸然接近,风险实在难测。你们有没有可能在这个距离上跟它们交互?”
“我没有感应到它们……”