校场上,数排营旗在风中猎猎作响。
士兵们早就按队列站在校场两边,不仅没因天寒风大而缩手缩脚,反倒个个精神百倍,神情兴奋。
李禅秀觉得下午好像比中午更冷了些,出来前又喝一碗姜汤。
裴二与他同行,发觉他好像格外畏寒,脚步微顿,迟疑问:“你是不是……身体不舒服?”
李禅秀忍着寒冷,朝他笑了笑道:“这两天风寒有些加重,本来已经好转了,只是没想到外面风会这么大。”
裴二闻言一怔,忽然想,对方前两天没来看他,会不会其实就是因为生病了?
他犹豫一下,开口:“要不,你先回去吧,我一个人也……”
“来都来了,不急这一会儿。”
李禅秀微笑打断。
两人一同到挑马的地方。
李禅秀将面前一匹枣红骏马从头检查到马蹄,又从马嚼检查到马尾,确定没问题后,才放心道:“你上去吧。”
想来也是,营中战马不多,每一匹都被精心养护,甚至陈将军亲自叮咛过,人能缺吃的,马都不能。
大周对胡人,在马匹上本就存在劣势,这些高大战马每一匹都来之不易,加上陈将军重视,显然没人敢动手脚。
裴二已经身背羽箭,手持长弓,一身甲衣冷肃。他深深看李禅秀一眼,才翻身上马,身影潇洒利落。
不远处,陈青忍不住咂摸:“还真像那么回事,不过可千万别是绣花枕头——只看着好看啊。”
“那青哥,你第二场押谁?”
二子在旁小心问。
“废话,当然是押我兄弟——裴二!”
陈青一巴掌拍他肩上,咬牙道,“上午输的钱,下午一定得赚回来。”
枣红骏马上,裴二又偷觑李禅秀一眼,才勒紧缰绳,调转马头上场。
李禅秀目送他背影越来越远,直到陈青忍不住凑过来,谄笑问:“沈姑娘,还押吗?”
李禅秀回神,笑了一下,道:“押。”
即便知道第二场不一定能赢,但他还是押了裴二。
台上,陈将军等人已经坐定。
一名军中文职官吏开口:“今天风大,等会儿比起来,恐怕会影响射箭的准头啊。”
有人下意识道:“蒋百夫长箭法精妙,倒不会因风大就……”
话没说完,他忽然意识到什么,顿时尴尬笑笑,不再继续。
蒋和这次没像上午那样接话,一直板着脸。其他人见状,也都默契地不开口。
“风不是问题,难道打胡人时,风大就不射箭了?”
陈将军似笑非笑,接着向传令兵示意开始。
“咚!”
随着铜锣敲响,第一名士兵骑着骏马,自校场东边疾驰而来,带起一路烟尘。经过看台下方时,他同时伸手从身后取出羽箭,搭弓扣弦——
“唰唰唰!”
接连数发。
骏马奔到校场最西时,负责看靶的士兵同时也报出成绩:“马康起,九箭中三——”
“唉!”
周围人一阵摇头叹气声。
“马康起平日训练还行啊,骑射的话,九箭起码能中五箭,步射也能中七箭,拉的还都是重弓。”
“今天风大,有影响。”
“骑射还是要看蒋百夫长,他不仅百发百中,还能正中靶心。”
“我倒更想看上午那个打败他的裴二怎么样。”
之后又有数十名士兵上场,成绩有好有坏,但都没有全中靶心。
直到蒋百夫长上场,众人不由都提起精神,眼神期待。
台上众人不由也都正襟危坐,紧盯下方。
蒋百夫长脸上和手上都绑了包扎伤口的白布带,一只眼睛还青肿着。上场前,他冷冷扫一眼身后的裴二,随即抽鞭驾马。
一阵马声嘶鸣,伴随尘土扬起,蒋百夫长果断抽箭,拉弓——
“咻咻咻!”
“九箭九中,全中靶心——”
几乎是他刚到校场尽头,勒马停下,场上就传来报成绩的声音。
“嚯!”