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佟如瀾然大悟般輕呼一聲：「你是那個幫忙抓住兩條毒蛇的小兄弟，柏老闆的人？」

孟連生點點頭：「沒錯，是我。」

佟如瀾有些不可思議道：「你剛剛……」

孟連生道：「我出來找茅廁解手，無意中撞見李少爺把你拽進這院子，想起他的一些風評，知道事情不好，就趕緊拉了個聽差，說李老闆找他。」

佟如瀾瞭然地點點頭，艱澀開口：「我也沒想到李少爺膽子這麼大，若不是你出手相助，我都不知道……」

孟連生道：「舉手之勞而已，佟老闆不用掛在心上。再說我是你的戲迷，怎可能眼睜睜看你出事。」

佟如瀾舒了口氣，又問：「說起來，我在丹桂戲院開演了半個多月，好像沒見到過你。」

孟連生摸摸頭，面露赧色：「那日你贈給柏先生的戲票，原本他是送了我的，但湊巧趕上我手上有差事，沒能去得了，後來再想去，佟老闆的戲票一票難求，我一直沒買上。」

佟如瀾心下瞭然，他如今最低等的票，也被炒到幾塊大洋一張，還供不應求。這孩子不過是柏清河手下的一個聽差，要買到票確實不是件易事。

他笑了笑道：「小兄弟你今日救我一回，我也沒別的答謝，以後你的戲票，就有我包了。」

孟連生道：「這怎麼好意思？」

佟如瀾輕笑：「該說不好意思的是我。你住在哪裡？我回頭差人把戲票送去府上。」

孟連生道；「我就住在柏公館，公館裡的人都叫我小孟。」

佟如瀾點頭：「好的小孟，歡迎你來聽我的戲。」

前面戲台子上的表演已接近尾聲，佟如瀾與他的人會合，被李家丫鬟帶去卸妝更衣。孟連生悄無聲息地回到柏清河身旁的位子，老老實實做回一個小跟班。

至於李思危，被聽差帶來，才曉得李永年根本沒急事找他，心下明白是被人算計。氣沖沖將剛剛那倒霉的聽差拉到一旁去責問。

「誰讓你來叫我的？」

聽差支支吾吾：「一個小兄弟，十八九歲的樣子，長得很標緻，應該是順和的人。」

今日順和的兄弟來了一二十個，長得標緻的也不只一兩個，李思危又叫他說得具體點。

聽差露出一副絞盡腦汁的表情，試圖回想起孟連生模樣。剛剛那一瞥實在短暫，他只確定那年輕人生得十分標誌，也因為這種過分的標誌，反倒是沒了什麼特色，因而叫他仔細描述出長相，卻是一句都說不出來。

李思危見這人愣頭愣腦，知道是問不出個所以然了，只能憤憤然作罷，想到到嘴的肥肉就這麼飛走，一時只覺心如刀絞。

第23章劫掠

從李宅回到柏公館的當晚，孟連生就收到了佟如瀾的戲票。佟如瀾做事很熨帖，知道對方是下人，為了不給他添麻煩，用信封裝好，讓人投放在柏公館的信箱。

這些日子，孫志東見孟連生實在是塊不可雕的朽木，晚上去尋歡作樂，也就懶得帶他。

於是孟連生的夜晚，又空了出來。

佟如瀾每個禮拜演三場，孟連生也就一個禮拜三晚泡在丹桂戲院。

他當然不是佟如瀾的戲迷，實際上他壓根不懂戲。

老家鄉下看不到正經京戲，只有上不得台面的草台班子，穿著艷俗的廉價戲服，化著滑稽的妝容，唱得多是不堪入耳的下流詞。

如今認真聽了佟如瀾幾場戲，漸漸聽出一點名堂，也懂得了達官貴人愛捧戲子無不道理，就那面容身段唱腔，確實是讓人見了念念不忘，回味無窮。

及至第二個禮拜，他終於遇到了沈玉桐。

沈二公子坐在最前面的貴賓座，那是三人座的小方桌，擺著茶水果盤，總共只得兩排，往後便是一排排的普通座。

距離上回見面已經快一個月，孟連生越過幾排人望著對方。

他眼神是很不錯的，即使燈光昏黃暗淡，他也將沈玉桐看得一清二楚。

興許是最近總是艷陽高照，在鹽場待得太多，對方仿佛是曬黑了一些，但絲毫不損他的俊美。

有了沈玉桐，這幾日戲台上，讓孟連生頗感興的楊貴妃崔鶯鶯柳如是，忽然就變成了浮雲，全都不重要了。

而今晚台上的李香君唱了多久，他就看了沈玉桐多久。

*

佟如瀾登台的每個晚上，丹桂戲院都座無虛席。坐在前排的沈玉桐沒看到後面的孟連生，等台上謝幕之後，他與幾個相識的公子老爺寒暄道別，照舊去戲院休息室與佟如瀾打招呼。

只是剛剛走休息室大門，便見佟如瀾身旁立著一個熟悉的身影。

「小孟！」他驚愕道。

孟連生轉頭，朝他輕輕一笑：「二公子，好久不見。」

沈玉桐笑著走到他跟前，上下打量他一番，其實也才一個月未見，他總覺得這孩子又長大了不少。

「你怎麼在這裡？」

孟連生被打看得面露赧色，摸摸鼻子還未回答，卸了半面妝的佟如瀾笑著替他道：「小孟先前幫了我一個大忙，他說喜歡我的戲，我就請他來看戲。這個禮拜他都有過來，可惜二公子你先前沒在，今天才叫你們遇上。」

沈玉桐沒好奇孟連生幫了人什麼忙，只是聽了這樣的話很開心，興奮地拍怕他的肩膀：「真是個好小子。」又想起什麼似的，對佟如瀾道，「佟老闆，這幾日我都在租界，後天你的戲我也要來的，麻煩你到時幫忙去圍爐小館定個位子，等下戲了，我請小孟和你去吃夜宵。對了，你方便的吧？」