“就目前而言,袁崇焕的罪行在臣和大理寺、都察院的合议下已经确认。”
“袁崇焕私自与后金会面罪实可证!”
“然而,并无确凿证据证明袁崇焕与后金密谋反叛朝廷!”
“第二,袁崇焕确实斩杀岛帅毛文龙。”
“其他罪行,均无确凿证据!”
“请陛下做出决定!”
崇祯在心底松了口气,庆幸周延儒等人没有彻底定罪袁崇焕,还留下商议的余地。
然而,周延儒等人早有准备。
乔允升沉默不语,周延儒传递了眼神给温体仁,示意他言。
温体仁神情坚定,语气坚决:“陛下,袁崇焕罪行重大,几乎让京师陷入危险,有损陛下的威严,违背朝廷法度。如果不予以严惩,我们只能以死来进谏!”
周延儒补充:“陛下,袁崇焕虽然未被确凿证据显示私通敌国,但他私自会面后金,明显藐视朝廷法纪,而私斩岛帅毛文龙的罪行也显而易见!”
“陛下,如此严重的罪行不能被容忍,否则我们这些臣子就成了无能之辈。我们情愿以死明志!”
满朝文武相继站出来,准备为自己的信仰而牺牲。
崇祯感到为难,周延儒等人是否要迫使他当众处死袁崇焕?
但现在,袁崇焕的罪行确凿,崇祯再也无法拖延。
他深吸一口气,缓慢说:“你们的言辞有道理,袁崇焕虽然有罪,但他多次镇压叛乱,对大明有所贡献。再加上现在朝廷危机,如果没有袁崇焕率军赶来,京师可能早已陷落在后金之手。”
“袁崇焕功绩不可忽视!”
“袁崇焕的惩罚应该由内阁商议后呈报于我!”
崇祯在拖延时间,但周延儒等人毫不退缩。
周延儒坚决地说道:“陛下,袁崇焕罪行明显,尽管没有确凿证据表明他私通敌国,但他与后金秘密会面的行为明显藐视朝廷法纪,罪行严重。不予以严惩,将有损朝廷威严,我们只求陛下明察!”
温体仁补充说:“陛下,袁崇焕是奸佞之徒,不予以严惩,岂非陛下失职?如果如此,我们宁愿以死明志!”
“臣愿意死谏!”
几乎所有文武大臣都站了出来,准备为自己的信仰而死。
崇祯只能说:“拖!”
然而,在崇祯面临内外压力的时刻,又传来了一个匆忙的声音。
“皇上,锦衣卫指挥同知袁兴韶请求觐见!”
这个声音带来了一线希望,崇祯深吸一口气,庄重地说:“宣袁兴韶入朝!”
周延儒等人对此感到疑惑,自从魏忠贤掌权以来,锦衣卫已被边缘化,指挥使骆养性几乎不再上朝,许多人几乎忘记了锦衣卫的存在。